엡실론 변이 왜 위험한가│중화항체 약화, 백신 무력화
▶엡실론 변이란? 엡실론 변이는 미국 캘리포니아에서 최초 확인된 코로나 바이러스다. 2021년 2월 확인된 엡실론 변이는 기존 코로나 대비 중증 악화 가능성이 5배, 치명률이 11배나 높다고 알려졌다. 또 감염되었을 때 호흡기에 있는 바이러스의 양이 기존의 2배에 달해 감염력도 높은 것으로 파악되고 있다. 미국 워싱턴대학교 연구팀에 의하면 엡실론 변이의 스파이크 단백질에서 발생한 돌연변이가 코로나 백신이나 바이러스 감염으로 생성된 중화항체의 효능을 약화시킬 수 있다고 밝혔다. 또 코로나 백신을 접종받은 사람들의 혈장에서 항체 효과를 감소시키는 것으로 나타났다. 연구팀은 엡실론 변이가 간접적이고 비정상적인 방법으로 중화항체 회피하고 있어, 코로나 바이러스 변이가 중화항체 효능을 떨어뜨리는 방법으로 처음 보..